Баобаб: интересные факты о дереве

Встанешь возле баобаба и кажется, что это не дерево, а целый дом перед глазами. И пусть высота его не такая уж и большая – 18 – 25 м., зато ствол в нижней части очень толстый – до 40 – 45 м. в окружности. Баобаб – это одно из самых толстых и самых долговечных деревьев в мире. Вот несколько интересных фактов о нём:

► Всего существует девять разных видов баобаба, шесть из них – родом с Мадагаскара. Один вид баобаба произрастает в Австралии, и лишь два можно встретить в Африке и на Аравийском полуострове – Adansonia digitata и Adansonia kilima.

► Другие интересные названия баобаба – бутылочное дерево, перевёрнутое дерево, обезьянье хлебное дерево, обезьяний тамаринд, лимонадное дерево, Большое Дерево и даже Дерево Жизни. Коренные жители Африки и Мадагаскара с уважением относятся к этому гиганту, потому что он издавна дарит им и пищу, и воду, и кров, и одежду.

► Согласно показаниям метода радиоуглеродного датирования, самому старому живому баобабу около 1275 лет. Хотя есть мнение, что баобабы могут жить до трёх тысяч лет..

►  Хотя баобабу далеко до высотного рекорда секвойи, его можно считать одним из самых массивных деревьев. В стволе старого дерева легко сделать дупло, где может разместиться 20 – 30 человек. В Южной Африке даже работает “баобаб-бар”, единственный в мире паб, расположенный внутри дерева. Он был построен ещё в 1933 году. Внутри дерева напитки сохраняют приятную прохладу даже в жару.

► Баобаб стоит без листьев почти девять месяцев подряд, и его голые ветви напоминают корни. Согласно арабским и африканским легендам, давным-давно баобаб был подброшен высоко в воздух и перевернулся: корни дерева устремились к небу, а ветви воткнулись в землю. По одной версии это сделал шайтан, по другой – гиена. Согласно третьей легенде, баобаб слишком надоедал богам своими просьбами, и они перевернули его, чтобы больше не слушать нытьё.

В то время когда в наших широтах и вообще в Северном полушарии стоит зима, в тропиках – лето с присущими этому сезону дождями. Травяной покров саванны тогда зеленый, и баобаб также стоит в зеленом наряде. Где-то от середины и до самого верха ствол баобаба довольно ветвистый. Все его ветви густо покрыты большими пальчато-сложными, как у конского каштана, листьями, среди которых виднеются многочисленные плоды – тот самый “обезьяний хлеб”.

Но на весь сухой (зимний) сезон листья и плоды баобаба и его опадают, и тогда деревья приобретают причудливые формы, похожие на “гигантские вороньи гнёзда”.

► В прошлом африканцы для решения важных вопросов старались собираться под сенью баобаба. Они верили, что мудрый дух дерева успокаивает людей и направляет их к принятию верных решений.

► Некоторые племена верят, что баобаб, растущий поблизости от жилья, увеличивает шансы женщины стать многодетной мамой. Удивительно, но современные учёные подтвердили, что употребление листьев баобаба и впрямь улучшает фертильность у женщин.

► Согласно народным поверьям, если купать мальчиков в воде с добавлением сока баобаба, они растут более крепкими и сильными. 

►  Белоснежные цветы баобаба раскрывают свои лепестки только на одну ночь перед тем, как увянуть. Их сладкий аромат и пыльца привлекают опылителей – пальмовых крыланов.

В начале сезон дождей на баобабе появляются крупные, до 20 см. в диаметре, белые цветки. К его окончанию на длинных ветвях-плодоножках уже свисают многочисленные плоды по 3 – 4 кг, имеющие форму дыни или желтовато-зелёного огурца. Снаружи они густо покрыты короткими волосками, словно замшей, внутри немного волокнистые, сочные, кисло-сладкие. Ими охотно лакомятся обезьяны, откуда и условное название плода баобаба – “обезьяний хлеб”.

►  Плоды баобаба употребляют в пищу в сухом виде. Зрелый плод при встряхивании издаёт дребезжащий звук. Мякоть фруктов используют в приготовлении прохладительных напитков или заваривают как чай. Она содержит больше витамина С, чем цитрусовые, и больше кальция, чем молоко. Сухой порошок из семян добавляют в супы как приправу. Говорят, эти плоды с мучнистой кисловатой мякотью и большим количеством семян по вкусу напоминают имбирь. Иногда вкус плодов баобаба сравнивают с сочетанием груши, ванили и грейпфрута.

► Листья баобаба тоже съедобны. Их употребляют в пищу как листовые овощи, добавляют в другие блюда. Считается, что они освежают и снижают потливость.

► Масло, извлеченное из плодов баобаба, используется в медицине и косметологии, обладает хорошими увлажняющими свойствами.

►  Кора баобаба снаружи серая, гладкая, а внутри – волокнистая, благодаря этому она широко используется для изготовления грубых тканей и очень прочных веревок. После срезания она легко возобновляется, так же как и у пробкового дуба (Quercus suber) или бархата амурского (Рhеllodendron amurense).

►  Кора баобаба огнеупорна, и даже одежда, сделанная из его волокон,   обеспечивает некоторую защиту от огня.

►  Баобабом – целыми его ветками с листьями и плодами – питаются и слоны. В сухой сезон стада этих животных нередко валят деревья в поисках воды.

Где растёт баобаб?

Существует девять различных видов баобаба, и шесть из них произрастают на Мадагаскаре. Один вид встречается в Австралии, а два других можно встретить на Аравийском полуострове и, наконец-то, в Африке. В колониальные времена моряки пытались интродуцировать это дерево на островах в Карибском море, но без особого успеха. Их ареал ограничен предпочтением к сухому и жаркому климату. Поэтому в Индии, Китае и Омане растения прижились.

Содержание скрыть 1Сколько лет баобабу? 2Самый большой баобаб 3Родственники баобаба

Сколько лет баобабу?

Выдающийся немецкий естествоиспытатель и путешественник А. Гумбольдт (1769 – 1859) назвал баобаб “старейшим органическим памятником нашей планеты”. Вероятно, эти деревья сохранились неизменными ещё со времён динозавров.

Ботаник М. Адансон, в честь которого и назван род адансония, нашел в 1794 г. в Сенегале (западной части Африки)  баобаб, который имел в диаметре 9 м. Подсчитав годовой прирост дерева, он определил, что возраст его – 5150 лет.

Ботаник Палгрейв, который в 1956 г. подал описание деревьев Центральной Африки, поставил под сомнение такое определение возраста баобаба, поскольку годовые кольца у баобаба чётко не выявлены. Его ствол не имеет закономерных ежегодных утолщений, а годовой прирост зависит от количества осадков. Когда её недостаточно, ствол ссыхается и уменьшается в окружности, а когда много дождей – он расширяется. Чтобы выдержать неблагоприятные условия пустынь, эти деревья накапливают большое количество воды в своих массивных стволах. Дополнительным резервуаром служат ветвистые корни дерева, которые нередко разрастаются за сотню метров вокруг ствола.

Самый большой баобаб

Самым крупным баобабом Adansonia digitata, существующим в настоящее время, считается баобаб Саголе, расположенный недалеко от городишки Тшиписе в провинции Лимпопо (Южная Африка). Он достигает в высоту 22 метров и имеет диаметр кроны более 38 метров. Чтобы обхватить ствол дерева, требуется 20 взрослых мужчин.
Местные жители называют это дерево “Мури кунгулува” или “дерево, которое ревёт”, из-за звука ветра в его могучих ветвях. Священное дерево почитается этим племенем уже более тысячи лет.

Родственники баобаба

Научное название баобаба – адансония пальчатая (Аdansonia digitata) из тропического семейства двудольных растений, близкого к нашим мальвовым, – семейства бомбаксовых (Воmbасеае).
Эта семья объединяет более 140 видов, относящихся к 22 родам тропической флоры. Среди них, кроме баобаба, числится пищевое плодовое дерево дуриан (Durio zibethinus), “хлопковое” или “шерстяное” дерево – сейба (Сеіba реntandra) и другие.