Что такое маткот?

С весны по позднюю осень на пляжах Тель-Авива, кроме шума волн, голосов чаек и людей дела слышится ритмичное постукивание, которому часто сопутствуют смех. Звук немного напоминает стук настольного тенниса, и не без причины.

Маткот – это любимая пляжная игра и почти национальный вид спорта для израильтян. История этого развлечения уходит корнями еще двадцатые года Палестины, где еврейские иммигранты придумали собственный вариант бадминтона. Прошло много лет, прежде чем этот вид спорта стал достаточно популярен: первые официальные соревнования состоялись лишь в 2000 году. Этимология самого названия вида спорта неизвестна, и на помощь не приходят даже словари еврейского сленга.

Как играют в маткот?

Правила тривиальны. Игроки берут резиновый мяч размером как для игры в сквош, деревянные (иногда пластиковые или графитовые) ракетки и отправляются туда, где есть немного свободного пространства. Чаще всего в игре принимает участие двое, но правила не ограничивают количество игроков. Ракетка для маткота чуть больше ракетки для настольного тенниса, она имеет диаметр около 30 см. и короткую ручку.

Особенность этого вида спорта в том, что он не является по своей природе соревновательным. Игроки по очереди отбивают мяч, стараясь, чтобы партнёр тоже мог его отбить. Цель – как можно более продолжительная игра, где люди друг для друга союзники, а не соперники.

В маткот активно играют на всех пляжах Израиля и там, где живут большие еврейские диаспоры, как, например, в Таиланде.