Любопытные факты о медузах

Медуза – знакомое и привычное животное даже для тех, кто только изредка бывает на море. Относятся к ним, конечно, по-разному: кто-то брезгливо отгоняет от себя волной, кто-то берёт в руки и с любопытством изучает. Но много ли мы знает об этих странных и древних существах? Примитивны они или сложны? Кто и них беззащитен, а кто страшнее, чем ядовитая змея?

Содержание скрыть 1Факт №1. Черноморские медузы не опасны 2Факт №2. 3Медузы против атомных электростанций 4Факт №3. Старше динозавров. 5Факт №4. На 95% из воды 6Факт №5. Глазастые медузы 7Факт №6. Тысячи жал 8Факт №7. Трудное детство 9Факт №8. Космические медузы 10Факт №9. Пресноводные медузы 11Факт №10. Съедобные медузы 12Факт №11. Однодневки и бессмертные

Факт №1. Черноморские медузы не опасны

Маленькая невзрачная медуза с плоским куполом — аурелия или «ушастая медуза» — совершенно безобидна и чувствительно ужалить человека неспособна. Её собрат, медуза корнерот, выглядит более внушительно и отличается синей каймой вокруг купола. Она может оставить на коже ожог:  для здоровья не опасно, но неприятно.
С 80-х годов прошлого века в Чёрном море живёт ещё одно странное существо, похожее на экзотическую медузу — мнемиопсис. На самом деле учёные относят его к отдельному типу, гребневикам Этот нелегальный иммигрант, привезённый из-за океана в трюмах кораблей, доставляет много головной боли экологам. Зато для купальщиков он безвреден.

Таким образом, все медузы Чёрного моря безопасны. А вот если вы находитесь во Владивостоке, у вас есть шанс увидеть номуру — смертельно опасное существо. Помимо неё во главе рейтинга ядовитых медуз значатся морская оса, португальский кораблик и крохотная австралийская ируканджи. Встретиться с ними можно (но не стоит) в тропических морях и океанах.

Факт №2.

Медузы против атомных электростанций

АЭС в Шотландии, Швеции, Калифорнии, Израиля и Японии неоднократно останавливались из-за «атак» целых полчищ медуз. Дело в том, что некоторые электростанции используют морскую воду для охлаждения топливных стержней внутри активной зоны реактора. Но когда в этой воде много медуз, система может засориться. В этом случае

электростанции придётся экстренно прекращать работу.

Факт №3. Старше динозавров.

Медузы населяют океаны Земли для более чем 650 миллионов лет, что делает их более древними, чем динозавры. Вы спросите, откуда это известно? Действительно, у медуз нет костей, которые могут окаменеть и сохраняться тысячелетиями. Зато палеонтологи обнаружили множество отпечатков на камнях, оставленных этими древними животными.

Факт №4. На 95% из воды

Медузы выглядят как мягкие и прозрачные сгустки желе, и это не удивительно. Ведь они на целых 95-98% состоят из воды. Между двух более-менее плотных слоев, эпидермиса и гастродермиса, содержится желеобразное, на водной основе вещество под названием мезоглея.

Факт №5. Глазастые медузы

Не все медузы так уж просты. Например, Кубомедузы снабжены целых двумя десятками глаз – не примитивными светочувствительными пятнами клеток, как у некоторых других морских беспозвоночных, а истинными. С настоящими глазными яблоками, состоящими из хрусталиков, сетчатки и роговицы. Одни из них направлены вверх, другие – вниз, давая невероятный 360-градусный диапазон зрения, самый широкоугольный зрительный аппарат в животном мире. Но поскольку у медузы мозга нет, она не не умеет фокусироваться и видит своими великолепными глазами очень плохо. Поэтому основная функция глаз кубомедузы состоит в том, чтобы ориентироваться в толще воды, различая свет и самые крупные предметы.

Обнаружение у примитивных существ столь совершенного органа зрения в своё время вызвало большое оживление среди креационистов и панспермистов. Ведь с точки зрения эволюции этот феномен — большая загадка.

Факт №6. Тысячи жал

Как медуза «жалит»? В отличие от змей и ос, медузе совсем не нужно напрягаться, чтобы ужалить свою добычу. Микроскопические клетки на её щупальцах всё делают автоматически. Они называются нематоцисты, и у каждой медузы их несметное количество – тысячи тысяч. Когда клетка стимулируется раздражителем, она создаёт большое внутреннее давление и с огромной скоростью выстреливает стрекательной нитью. Эта нить не только доставляет яд в тело жертвы, но ещё и цепляется к ней микроскопическими шипами. Поскольку одновременно срабатывает множество нематоцист, щупальце «приклеивается» к жертве довольно надёжно.

Всё это означает, что ядовитую медузу не стоит трогать даже тогда, когда она выброшена на берег и не подаёт признаков жизни. Стрекательные клетки устроены так, что даже маленький кусочек щупальца, оторванный от медузы, будет продолжать жалить.

Факт №7. Трудное детство

Как многие другие животные, медузы вылупляются из икринок. Самки выпускают их в воду, самцы — оплодотворяют. На этом родительская миссия заканчивается, и будущие медузы отправляются дрейфовать в открытое море в качестве планктона. Если икринку никто не успел съесть, через некоторое время из неё появляется планула.

Она пытается прикрепиться к твёрдой поверхности: камню, скелету коралла, иногда даже к рыбе. Добившись своего, будущая медуза превращается в стебельный полип, напоминающий уменьшенный коралл или анемон. Наконец, после нескольких месяцев или даже лет, от полипа отделяется эфира — маленькая юная медуза, которой осталось только вырасти до взрослого состояния.

Факт №8. Космические медузы

«Большой шаг» для всех медуз был совершён в мае 1991 года, когда полипы и молодые особи аурелии преодолели земное притяжение и посетили в космос на борту шаттла “Колумбия”. В ходе эксперимента биолог Дороти Спангенберг из медицинской школы восточной Вирджинии изучала, как невесомость повлияла на развитие животных. Она следила за снижением содержания кальция в организмах медуз. Это, в свою очередь, может способствовать пониманию процесса потери кальция людьми — космонавтами.

Факт №9. Пресноводные медузы

Вы можете увидеть медузу в дикой природе, даже если никогда не бываете на море и не выезжаете на юга. Пресноводный вид освоил пруды и реки Евразии, так что в природе существуют московские медузы, башкирские медузы и даже уральские медузы. И это не шутка!

▶ Медуза в реке? Да, бывает и такое.

Факт №10. Съедобные медузы

Звучит удивительно, но в некоторых странах Азии медуз научились готовить и употреблять в пищу. Дело это непростое: тушку чистят и промывают особым образом, а потом засаливают на 20-40 дней. Китай, Япония, Корея, Таиланд, Малайзия Индонезия и Филлипины — вот места, где можно прийти в ресторан и заказать себе порцию «хрустального мяса». Они идут в салаты и десерты, суши и роллы. Главное — мастерство повара и свежее сырьё, ведь «мясо» медузы не переносит заморозки. А японские студенты из средней школе рыбного хозяйства разработали рецепт карамели, приправленной порошком из медузы. Вероятно, это самый необычный в мире десерт! К сожалению, пока что купить эти конфеты из медузы нереально — производство остаётся экспериментальным.

Факт №11. Однодневки и бессмертные

Продолжительность жизни медузы зависит от вида и в основном колеблется от нескольких дней до нескольких лет.

• Одна из самых распространённых медуз, лунная медуза (аурелия) обычно живёт от 12 до 18 месяцев, но в идеальных условиях может процветать и до 20 лет.
• Огненная медуза или ропилема (Rhopilema esculentum) имеет довольно короткий век: от трёх месяцев до одного года.
• Корнерот, также известный как «пушечное ядро» (Stomolophus meleagris), кв естественных условиях живёт в течение трех-шести месяцев в дикой природе и на несколько месяцев дольше в хороших условиях аквариума.
• Самая впечатляющая, и, возможно, самая крупная, медуза «львиная грива» (Цианея волосатая), имеет среднюю продолжительность жизни в один год.
• «Медуза Бенджамина Баттона» – отдельный феномен. Невероятно, но факт: взрослая медуза Turritopsis dohrnii, также известная как «бессмертная медуза» может запросто впасть в детство. Она превращается в полип, из которого начинает свой жизненный путь заново. Пока это явление плохо изучено, но некоторые ученые считают, что Turritopsis dohrnii имеет настоящий ключ к бессмертию. Возможно ли, что это существо действительно не может умереть от старости? Похоже, что так.