Учёные охотятся за ДНК Несси

Исследование Лох-Несса с использованием методов забора проб ДНК станет ещё одной попыткой установить, что за таинственный зверь живет в крупнейшем пресноводном водоёме Великобритании.

Исследователи будут собирать биологические образцы в течение двух недель, чтобы определить максимально возможно количество водяных обитателей. Собранные образцы будут отправлены в лаборатории Австралии, Дании, Франции и Новой Зеландии для анализа. Многие считают, что многократно замеченный очевидцами “монстр” на самом деле может быть большой рыбой, такой как сом или осетр. Ученые будут исследовать и эту теорию.

«Я думаю, монстр вряд ли существует, но хотел бы проверить эту версию. То, что мы получим – это действительно качественное исследование биологического разнообразия Лох-Несса» – заявил профессор Нил Джеммелл, ученый из Новой Зеландии, возглавляющий группу исследователей, – «Нет сомнений в том, что мы обнаружим новый материал, и это очень интересно… Поиск доказательств существования чудовища из Лох-Несса является крючком к этому проекту, но в любом случае мы получим невероятное количество новых знаний об организмах, которые населяют озеро».

Профессор рассчитывает, что исследование задокументирует новые виды жизни, особенно бактерии, и предоставит важные данные о масштабах нескольких новых инвазивных видов, недавно замеченных в озере, таких, как Тихоокеанская горбуша.

Всякий раз, когда животное движется через свою среду обитания, оно оставляет образцы ДНК в виде отмерших чешуек кожи, чешуи, перьев, меха, отходов жизнедеятельности.
Эта ДНК может быть захвачена, секвенирована, а затем использована для идентификации путём сравнения с данными уже известных науке животных – сотен тысяч различных организмов.

История легенды

Самые ранние предания о таинственном существе, обитающим в озере Лох-Несс, датируются седьмым веком. Житие святого Колумбы, одного из «двенадцати апостолов Ирландии» рассказывает о его встрече с “водным зверем”. Колумба, как сообщается в летописи, спас человека от этого существа, приказав ему отступить.

Развитие фотографии вызвало широкий интерес к легенде, и снимки, сделанные в 1933 и 1934 годах, были представлены на первых страницах национальных газет.
Изображение 1934 года, известное как “фотография хирурга”, показывает существо с вытянутой шеей и головой, высовывающейся из воды, и является визитной карточкой монстра. Впрочем, снимок был разоблачён как мистификация в 1994 году Кристианом Спурлингом, который сказал, что его отчим, Мармадукэ Ветерелл, устроил этот розыгрыш вместе с фотографом Робертом Уилсоном. “Существом” на картинке была на самом деле игрушечная подводная лодка с прикреплённой к ней головой от игрушечной змеи.
Последовательные научные исследования, включая 10-летнее исследование Бюро по изучению явлений Лох-Несса в 1960-70-х годах, не дали никаких неопровержимых доказательств существования легендарного зверя.

В 2003 году компания BBC финансировала обширный поиск с 60 0 эхолотами и системой спутникового слежения. Команда предположила, что, возможно, в озере сохранилась популяция доисторических плезиозавров – несмотря на предпочтение морскими рептилиями субтропических вод. Тем не менее, поиски не дали ощутимого результата.

Настоящий шквал волнения поднялся среди охотников на Несси в 2016 году, когда гидролокатор обнаружило что-то подозрительное на дне озера. В последствии оказалось, что исследователь Шайн и его команда обнаружили всего лишь заброшенную опору из фильма 1970 года “частная жизнь Шерлока Холмса”.

Но бывает ли дым без огня? Только наше время более 1000 человек утверждают, что видели Несси своими глазами. Возможно, исследование ДНК принесёт долгожданные плоды?
Ожидается, что его результаты будут представлены уже в январе.

В пресс-конференции 5 сентября 2019 года Нил Джеммел объявил, что проект обнаружил удивительно большое количество ДНК угря в воде. Таким образом, Несси может оказаться гигантской хищной рыбой. Учёный, однако, предупредил, что неясно, указывает ли его находка на одного большого угря или просто много маленьких.