Что такое озеро медуз?
Палау – это островное государство в южной части Тихого океана. В глазах туристов архипелаг часто теряется на фоне таких роскошных курортов, как Фиджи, Бора-Бора или Острова Кука. Но эти 500 отдалённых тропических островов действительно хороши для тех, кто ищет красивый и тихий отдых. Палау – это тихий рай прозрачных сверкающих вод, ярких разноцветных рыб, рифов, медуз, скатов и бесчисленных видов морской флоры и фауны.
Одна из ярких достопримечательностей архипелага – озеро медуз. Это морское озеро, расположенное на острове Эйл-Малк примерно в 45 минутах езды от Корора.
Озеро Медуз (Ongeim’L Tketau) – чудесное место, где можно увидеть тысячи золотистых медуз и даже поплавать в их компании: эти существа абсолютно безобидны.
Медузы известны тем, что дрейфуют туда – сюда по прихоти океанских течений. Но оказывается, что не все они столь пассивны. Сотни тысяч золотых медуз, населяющих озеро Палау, проводят большую часть своей жизни в целенаправленном движении: во время ежедневной миграции они следуют за лучом озера, движущимся по озеру.
.
Восход солнца
Перед восходом солнца медузы скапливается вдоль западного берега соленого озера. Каждое утро около, когда рассвет озаряет восточный край неба, они начинают свой путь плыть к свету. Пропуская многие литры воды через свои колокола, обитатели озера поднимаются ближе к поверхности. За день они переплывают всё озеро, следуя за солнечным светом, пока не достигнут восточного берега, на границе тени, создаваемой прибрежными деревьями. И к ночи они вновь опускаются на глубину.
Зависимость от солнечного света
На этом отдаленном тихоокеанском острове много солнечных дней, и это хорошо, потому что золотые медузы не просто наслаждаются солнцем – они его, грубо говоря, едят. Солнечные лучи питают водорослеподобные организмы, называемые зооксантеллами, которые симбиотически живут в тканях медузы и делятся с ними питательными веществами. Это хороший пример трофического мутуализма с одноклеточным организмом.
Медузы избегают затененных участков берега озера и по другой причине: здесь живут их основные враги – анемоны.
Воздействие на экосистему
Эта ежедневная массовая миграция приносит пользу озеру, которое когда-то имело выход к морю, но уже давно стало изолированным. Когда студенистые полчища плавают взад и вперёд по озеру, они создают движение воды, которая без этого была бы неподвижной. Такое перемешивание созадёт циркуляцию кислорода и питательных веществ и дают возможность существовать планктону, который образует основу пищевой цепи.
Что такое озеро медуз?
Озеру Медуз около 12 000 лет. Это своеобразный памятник последнего ледникового периода, когда уровень моря поднялся до такой степени, что морская вода начала заполнять озеро, расположенное вблизи берега. Но когда ледники отступили, медузы и другие морские существа оказались в ловушке. Вероятно, именно эта изоляция и специфические условия позволили видам в озере стать в чём-то уникальными.
Какие медузы водятся в Озере Медуз?
В Озере Медуз обитает два вида: жёлтые золотые медузы и белые лунные медузы. Они отличаются от представителей своего вида, живущих в открытом океане. От нехватки крупной добычи у них значительно атрофировались стрекательные клетки щупалец. Исчезли поглощавшие свет пигментные пятна на теле, зато развитые зооксантеллы придали существам более тёмную коричневую окраску.
На грани исчезновения
Плавание с медузами было фактически запрещено на некоторый период, так как популяция медуз сокращалась. В 2005 году в озере обитало около 30 миллионов медуз, хотя в течение многих лет это число сокращалось. Но однажды – в 2016 году – их почти не осталось. С 2019 года численность медуз снова растёт, и туристам снова разрешают с ними пообщаться.
