Легенда о варшавском василиске

Василиск –  это знаменитый монстр из древней мифологии, упомянутый в римских легендах и летописях, средневековых историях и часто мелькающий в современном фэнтези.

Самая свежая и хорошо задокументированная история о встрече с василиском произошла в Варшаве в 1587 году.

Легенда о варшавском василискеГоворят, что давным-давно в подвале разрушенного замка на месте нынешней рыночной площади Старого города завёлся василиск. Монстр спал днём и бродил по городу ночью. Под покровом темноты существо убивало всех, кто попадался ему на глаза, превращая их в камень. Иногда он разрушал здания, поедал домашний скот и похищал золото. На протяжении многих лет Василиск собрал в своём логове целую гору сокровищ.

Варшавцы смирились со своей судьбой и жили в постоянном страхе. Так было до тех пор, пока в город не приехал портной по имени Ян Шлензак. Хотя молодой человек намеревался погостить в Варшаве совсем недолго, его планы сорвались. Его арестовали, несправедливо обвинив в убийстве, и приговорили к смертной казни. Юношу выручил кузнец, дочь которого недавно была похищена василиском. Будучи уважаемым человеком, он предложил горожанам дать Шлензаку шанс. Тот должен был попытаться убить чудовище, и, в случае успеха, получить свободу. Городской совет согласился, полагая, что портной потерпит неудачу и к следующему утру будет мёртв.

Однако отважный портной не спешил сдаваться. Он купил большое зеркало и осторожно пробрался в подвал в сумерках, когда Василиск еще спал. Затем он поставил зеркало перед животным и зашумел, чтобы разбудить его. Монстр вскочил, готовясь напасть на незваного гостя, но взглянул на свое отражение и немедленно превратился в камень. Так Слензак не просто сохранил себе жизнь, но и стал героем.

В наши дни повсюду в городе сохранились следы мифического василиска, в основном в виде фресок. Но одно особенно примечательное изображение можно найти на месте подземного логова существа. Там расположен ресторан, названный в честь василиска и украшенный внушительной статуей зверя. Глаза железного василиска – это лампочки, которые светятся красным. В темноте зрелище выглядит жутковато.

Ещё одна версия легенды о василиске

Такой вариант истории удалось восстановить писателю Яну Бондесону:

5-летняя дочь кузнеца по имени Махаеропей таинственным образом исчезла вместе с другой маленькой девочкой. Жена Махаеропея отправилась на их поиски вместе с няней. Когда няня заглянула в подвал одного заброшенного дома, она увидела там неподвижно лежащих детей, не отвечавших на крики двух женщин. Когда няня слишком охрипла, чтобы продолжать кричать, она отважно спустилась вниз. На глазах у своей госпожи она опустилась на пол рядом с ними и больше не шевельнулась.

Жена Махаеропея благоразумно не последовала за ней в подвал, а побежала назад, чтобы рассказать об этом странном и таинственном деле. Слух распространился по всей Варшаве, как лесной пожар. Люди начали подозревать, что столкнулись с противоестественными силами. Городской совет был созван на экстренное заседание.  Тела вытаскивали из подвала длинными шестами с железными крючьями на концах. Выбший королевский лекарь по имени Бенедикт внимательно осмотрел их и сразу же объявил, что несчастные были отравлены василиском. Когда отчаявшиеся сенаторы спросили, как можно уничтожить такого грозного зверя, старый врач посоветовал спуститься в подвал, схватить василиска граблями и вынести его на свет. Он полагал, что солнечные лучи делают яд монстра менее эффективным. Чтобы защитить свою собственную жизнь, храбрец должен был одеть костюм из кожи с нашитыми на него зеркалами, обращенными во все стороны.

Однако Бенедикт отказался лезть в подвал лично, сославшись на возраст и немощи. Сенат призвал на помощь бюргеров, военных и полицию, но не нашёл ни одного достаточно храброго человека, готового найти и уничтожить василиска в его логове. Наконец, добровольцем стал силезский каторжник Иоганн Фаурер. Он был приговорён к смертной казни за грабеж и согласился убить василиска при условии полного помилования.

Фаурер облачился в поскрипывающую черную кожу, покрытую массой звенящих зеркал, а его глаза были защищены большими очками. Вооруженный крепкими граблями в правой руке и пылающим факелом в левой, он решился спуститься в подвал. Его поддерживали по меньшей мере две тысячи человек, собравшихся посмотреть на поверженного монстра.

После более чем часового обыска подвала отважный Иоганн Форер наконец увидел василиска, притаившегося в нише стены. Он схватил его граблями и вынес на яркий дневной свет. Форер сделал это, и толпа разбежалась, увидев ещё живого извивающегося василиска. У него была голова петуха, глаза жабы, гребень, похожий на корону, бородавчатая и чешуйчатая кожа и изогнутый хвост. На этом странная и необъяснимая история Варшавского василиска заканчивается.

Бондесон, надёжный и осторожный исследователь, не даёт никакого источника для своего описания Варшавского василиска. Её легко проследить лишь до середины 1880-х годов, когда она появилась в первом томе сборника Эдмунда Гольдсмида “неестественная история”. С другой стороны, Голландская Национальная библиотека опубликовала копию энциклопедии Пинье (1605 г.), открытую на страницах, где обсуждается появление Варшавского василиска 18 лет назад.
Таким образом, есть повод думать, что легенда о василиске имеет своей в основе  реальные события. Сколько в ней домысла, а сколько правды – не знает уже никто.