Мрачная тайна Долины Кувшинов

Долина Кувшинов (также известная как Равнина Кувшинов) — самая впечатляющая мегалитическая достопримечательность Лаоса. В этом загадочном месте расположены десятки площадок, на которых хаотично расставлены тысячи больших и причудливых каменных сосудов.

Их точное предназначение и происхождение до сих пор не установлено, а примерный возраст составляет более 2000 лет. Археологи считают, что кувшины были вырезаны железными инструментами и датируют их железным веком, то есть периодом около 500 лет до н. э. Учёные могут лишь предполагать, как использовали эти ёмкости тысячелетия назад.

Большинство сосудов имеют цилиндрическую форму, но некоторые похожи на куб. Размеры этих артефактов от 50 сантиметров до трёх метров в высоту. Вес наиболее крупных экземпляров – около 6 тонн. Учёные обнаружили круглые каменные диски, которые, вероятно, играли роль крышек или погребальных знаков.
Большинство кувшинов вырезаны из мягкого песчаника, но никак не украшены. Только на одном огромном кувшине виден резной рельеф человека с согнутыми коленями и руками, тянущимися к небу.

Посетители отмечают, что атмосфера в Долине Кувшинов зловещая и мрачная, сравнимая с тем же чувством, которое люди ощущают на острове Пасхи или возле Стоунхенджа. Ведь эти загадочные кувшины – отрезвляющее напоминание о поколениях и тысячелетиях, которые прошли до нас и пройдут после нас.

Существует несколько теорий и легенд о назначении кувшинов. Местная легенда рассказывает, что они были сделаны расой гигантов в качестве чаш для питья рисового вина. Другие легенды рассказывают, что кувшины использовались для хранения воды в сухой сезон. Во время археологических исследований в 1930-х годах в Долине Кувшинов были найдены стеклянные бусины, а также обгоревшие кости и зубы. Поэтому наиболее правдоподобной выглядит версия, что каменные сосуды использовались в качестве погребальных урн в каких-то обрядах. Некоторые археологи считают, что кувшины были доисторическими захоронениями древней цивилизации, которая путешествовала по забытому сухопутному торговому пути между рекой Меконг и заливом Тонкин.

Это убеждение поддерживается традиционной юго-восточной азиатской похоронной практикой, используемой для членов королевской семьи. Тайские монархи, например, исторически кремировали свои тела через много месяцев после смерти, а их останки перемещали из урны в урну перед тем, как сжечь, веря, что душа проходит через постепенное преобразование, покидая Землю и входя в духовный мир.

Первые археологические изыскания в Долине Кувшинов проводила в 30-х годах геолог и археолог Мадлен Колан. В окрестностях долины ею была найдена пещера с пеплом и захоронениями. Но во время гражданской войны, разразившейся в Лаосе во второй половине 20-го века, американские военные силы провели бомбардировки, в результате которых и пещера, и большая часть загадочных кувшинов погибли. Более того, с тех времён в долине осталось много неразорвавшихся мин и бомб, которые отваживают исследователей. К счастью, на сегодняшний момент несколько площадок удалось обезопасить. Теперь их могут увидеть и учёные, и туристы. Хотя всем им настоятельно рекомендуется оставаться в пределах отмеченных маршрутов

Как добраться до Долины Кувшинов?

Достопримечательность расположена неподалёку от города Пхонсаван (Phonsavan) в провинции Сиангкхуанг (Xiangkhouang), это северо-восток Лаоса. Самый простой способ попасть туда – забронировать тур с помощью турагента в Пхонсаване или нанять там автомобиль.
Часы работы заповедника – ежедневно с 9 утра до 5 вечера. Входная плата составляет около 1,5 доллара с человека за каждую площадку.