Почему листья зелёные, а цветы – разноцветные?
Откуда растения берут яркие краски для листьев и цветов? Они производят их сами! Эти природные красящие вещества называются пигментами.
Зелёный (хлорофилл) и жёлто-красные каротиноиды отвечают за фотосинтез и обмен веществ. Сочетания ярких оттенков на цветах привлекают насекомых для опыления, а птицы и животные поедают красочные плоды и тем самым распространяют семена.
Почему растения желтеют и краснеют осенью?
Ипомея
За насыщенным зелёным цветом хлорофилла не заметны желтые пигменты ксантофилл и лютеин, каротиноиды (от оранжевого до тёмно-красного). Однако с наступлением осени световой день уменьшается, растения постепенно заканчивают питание через листья. Хлорофилл разрушается, и мы видим прятавшиеся за ним цвета. Благодаря им осенью леса и парки преображаются, когда листва из зелёной становится красной, багряной, оранжевой и жёлтой.
Оранжево-розовую, синюю или даже фиолетовую окраску придают растениям пигменты антоцианы. Они могут образовываться не только в цветах и листьях, но и в плодах. Так каротиноид каротин придаёт характерную окраску моркови, а ликопин делает помидоры красными. Каротиноиды не только радуют глаз, но необходимы человеку – в нашем организме каротин превращается в важнейший витамин А.
Кстати, существует множество разнообразных пигментов, некоторые встречаются только в растениях одного вида. Например, алый мекоцианин можно найти только в цветах мака.
Антоциановые пигменты, хранящиеся в вакуолях клеток лепестков, изменяют цвет с pН (кислотность). И это может происходить буквально на ваших глазах! Например, ипомея, (также известная как «Японская Утренняя Слава» или Ipomoea tricolor) меняет цвет с фиолетового на синий в ранние часы утра.
Какой пигмент окрашивает белые цветы?
Чтобы привлечь внимание насекомых-опылителей, цветок должен отличаться от листьев. Самый «простой» способ достичь этого – оставить лепестки вообще без красителей, в частности, хлорофилла. Поскольку ткань растения состоит из прозрачных веществ, различающихся по оптической плотности (показателю преломления), а также содержит заполненные воздухом зазоры, получается множественное преломление, отражение и рассеяние с тем результатом, что большая часть падающего света рассеивается. Так и получается белоснежный лотос или нежные лепестки ромашки.
