Растения чувствуют боль?

Кто из нас не любит погожим тёплым деньком ощутить дуновение ветерка, наполненного ароматом свежескошенной травы? Для многих людей это один из любимых ароматов лета. Но для самой травы, оказывается, этот “идиллический” запах – сигнал об угрозе.

Растения неподвижны, но не беззащитны, и для самообороны они используют химические реакции. Различные вещества, вырабатываемые в ответ на раздражители, могут быть использованы для отравления и отпугивания врага, оповещения окружающих растений о потенциальной опасности или привлечения полезных насекомых – хищников. Научный факт: некоторые виды могут  изменять свой цвет и форму в ответ на засуху и атаки вредителей. Растения даже способны реагировать на звуки подлетающих опылителей! Но вот тот факт, что представители царства флоры способны сами издавать звуки в ответ на раздражители, оказался новым.

Содержание скрыть 1Эксперимент 2Растения кричат от боли? 3Могут ли растения чувствовать боль?

Эксперимент

В отличие от голосов человека и большинства животных, звуки растений слишком высокочастотны, чтобы мы могли их услышать. Но когда исследователи из Тель-Авивского университета в Израиле поместили микрофоны рядом с повреждёнными растениями томатов и табака, приборы уловили ультразвуковые “визги” в диапазоне от 20 до 100 килогерц примерно на расстоянии 10 сантиметров от растений.

Исследователи прикрепили записывающие устройства непосредственно к растениям, чтобы слушать звуки внутри их стеблей. У растений, испытывающих стресс от засухи, внутри  образовывались воздушные пузырьки. Затем они, лопались и вызывали вибрации в ксилеме (ткани, которая переносит воду по стеблям растений). Звук от этого процесса, известного как кавитация, был зафиксирован прикрепленными записывающими устройствами.

Далее команда учёных установила микрофоны возле растений томатов и табака, помещённых либо в звуконепроницаемую коробку. Исследователи подвергли одну группу засухе, другую – физическому повреждению (срезанный стебель). Третья контрольная группа использовалась для сравнения.

Аудиозаписи показали, что разные растения издают различные звуки с разной частотой, в зависимости от вида и стрессора. Пораженные засухой растения томата издавали в среднем около 35 ультразвуковых “сигналов” в час, в то время как растения с обрезанными стеблями – около 25. Засыхающие растения табака издавали около 11 звуков в час, а обрезанные – около 15. Для сравнения, среднее количество звуков, издаваемых благополучными растениями, оставалось менее одного в час.

Авторы исследования предположили, что насекомые могли бы прислушиваться к звукам, издаваемым растениями, чтобы оценить их состояние, прежде чем откладывать яйца на их листьях. Правда, это пока лишь предположение.

Растения кричат от боли?

Хотя звуки, которые издают травмированные растения, в интернете очень быстро стали называть “криками” и “воплями”, важно помнить, что это звук лопающихся пузырьков в ксилеме, их появление обусловлено элементарной физикой. С тем же успехом криками можно назвать звуки, которые издают болотные газы или трескающая от жара земля.

В то же время, как ни парадоксально, растения могут демонстрировать “разумное” поведение, не обладая мозгом или сознанием. Они могут изменять направление роста, чтобы получать больше света, огибать препятствия или обвивать усиками опору.

Такая же неразгаданная загадка природы – “разумное” поведении отдельных  микробов и даже отдельных клеток. Нередко и животные проявляют гораздо более сложное поведение, чем можно от них ожидать. Яркими примерами этого могут быть репродуктивное поведение маленького древолаза, а также способность одноклеточных инфузорий к кратковременному (десятки минут) запоминанию.

Могут ли растения чувствовать боль?

Учитывая, что у растений нет болевых рецепторов, нервов или мозга, они не могут чувствовать боль или страх, как мы, представители животного мира. По крайней мере, у учёных пока нет никаких предпосылок считать иначе.

Опыт говорит нам, что не может быть боли и страданий без активно работающего мозга, который регистрирует эти чувства.

Не исключено, конечно, что растения обладают интеллектом и чувствительностью, которые мы пока не можем обнаружить при современном уровне развития науки.  Но пока это – область фантазий и фантастики.

 Что делать с этой информацией?

Это не то открытие, которое могло бы перевернуть мир. Исследование израильских учёных доказало, что растения издают звуки, когда их повреждают, но не доказало, что при этом они испытывают страдания. Это не “крики”, это бульканье лопающихся пузырьков. Поэтому мы можем спокойно доедать свой салат.

Некоторые люди, однако, пытаются использовать результаты исследования для атаки на вегетарианцев и веганов. Но проблема в том, что у человечества нет выбора – есть растительную пищу или нет. Без растительной клетчатки прожить невозможно.

Зато есть растения напрямую  гораздо экономичнее, чем чтобы скармливать их животным, а затем есть животных. Как мы знаем, ни одно сельскохозяйственное животное не прибавляет в весе столько же, сколько съедает. Например, свинья на усиленном откорме прибавляет 750 граммов веса в день, а съедает 8 кг. корма.

Так что вегетарианцы и веганы “используют” в несколько раз меньше растений, чем люди, употребляющие мясо. Веганская пища требует гибели меньшего количества растений и нулевого количества животных. Отдельно стоит упомянуть про ягоды и костянки, которые растение выращивает специально как пищу для распространителей семян.