Зачем верблюду горбы?
Чтобы выжить в пустыне, верблюды хранят воду в своих горбах, верно? Оказывается, не совсем. Хотя у верблюдов действительно есть разные приспособления, чтобы хранить и максимально использовать жидкость в организме, горбы вовсе не являются переносными фляжками. Так зачем верблюдам горбы на спине?
Короткий ответ будет таков: они нужны для хранения жира.
Мучимые жаждой путешественники и их верблюды не раз становились жертвами мифа о воде внутри горбов. В отчаянии люди протыкали и разрезали горбы своих “кораблей пустыни”, но не находили там никакой жидкости. А всё потому, что воду верблюды хранят в собственной крови, выпивая за раз до 100 литров и расходуя жидкость максимально экономно – до двух недель. Благодаря особому устройству органов дыхания, они почти не теряют влагу при выдохе!
Но в засушливых регионах кроме нехватки воды ощущается ещё и нехватка пищи. Всякий раз, когда пустыня высыхает или суровая зима убивает растительность на песчаной почве, единственная надежда верблюда – это жир, который они хранят в своих горбах. На этих запасах взрослое животное может протянуть более месяца!
По мере расходования жиров горбы “сдуваются”, как воздушные шарики, и повисают на боках животного до следующего сытого периода.
Когда жир метаболизируется, он действует как источник энергии. Вероятно, путём окисления жира происходит ещё и получение эндогенной воды.
Остаётся главный вопрос:
Почему именно горбы?
И у зоологов, как ни странно, пока нет убедительного ответа. Абсолютное большинство животных хранит жир вокруг внутренних органов и на боках. Но верблюды, ежедневно переживающие огромные перепады температур, почему-то не пользуются подкожной теплоизоляцией и укладывают свои лишние килограммы вертикально. Есть ли в этом какой-то особый смысл?
Одна из теорий заключается в том что высокий и узкий верблюд подвергается меньшему воздействию солнечного света и тепла. А горб спасает его организм от самого неприятного, что есть в пустыне – прямых солнечных лучей.
Как бы то ни было, логика подсказывает, что верблюжий способ изолированного хранения жира связан с пустынным климатом. Им пользуются и другие животные родом из засушливых мест, например, жирнохвостые песчанки, тушканчики и курдючные овцы.
