Земноводные и рептилии: в чём разница и как отличить?

Рептилии (пресмыкающиеся) и земноводные (амфибии) похожи во многих отношениях, но есть несколько основных отличительных особенностей, которые чётко разделяют их. Они ведут разный образ жизни, по-разному выглядят и по-разному развиваются.

Содержание скрыть 1Отличие №1: “Дышащая” кожа 2Отличие №2: Жизненные циклы 3Отличие №3: Яйца 4Отличие №4: Размножение 5Отличие №5: Конечности 6Отличие №6: Размер 7Отличие №7: Связь с водой

Отличие №1: “Дышащая” кожа

Гладкая, мягкая кожа без чешуи – важнейший отличительный признак амфибий. Хотя у земноводных них есть лёгкие, они получают большую часть кислорода через свою тонкую влажную кожу. Например, лягушка титикакский свистун, живущая в высокогорном озере, имеет заметные складки на коже, увеличивающие её поверхность и помогающие получать из воды больше кислорода. Обратная сторона медали – амфибии очень легко теряют влагу, и некоторые даже умирают, если их кожа высыхает.

Итак, лягушки, жабы, саламандры, тритоны и червяги имеют гладкую кожу и относятся к земноводным (амфибиям). Змеи, черепахи, ящерицы, крокодилы и другие чешуйчатые сухопутные животные – рептилии (пресмыкающиеся).

Отличие №2: Жизненные циклы

Когда рептилии вылупляются из яиц, они выглядят как миниатюрные копии своих родителей. Это чешуйчатые животные с полностью развитыми лёгкими и конечностями, готовые к самостоятельной жизни.
Амфибии (земноводные) обычно появляются на свет в виде совсем непохожего существа,  дышащего через жабры. Головастики и другие личинки попросту не могут выжить без воды в первые дни своей жизни. Но по мере того, как они растут и взрослеют, у них меняется рацион, развиваются легкие и конечности, начинается жизнь в новом качестве. Недаром слово “амфибия” по-гречески означает “две жизни”, намекая на двойной этап жизненного цикла, через который проходит большинство амфибий. Как исключение стоит отметить австралийских жаб: из них большинство видов пропускают стадию головастика и вылупляются из икринок уже полноценно развитыми.

Отличие №3: Яйца

Подавляющее большинство животных обоих типов откладывают яйца, но они совершенно различны как по внешнему виду, так и по количеству. Земноводные откладывают большое количество — иногда сотни или тысячи за раз — мягких икринок, не имеющих внешней оболочки. Во избежание высыхания им нужна влажная атмосфера или вода, и часто они прикрепляются к стеблям водных растений.

Яйца рептилий обычно имеют твёрдую кожистую скорлупу, предназначенную для защиты от хищников и высыхания. Их не бывает больше нескольких десятков, и для лучшей сохранности малочисленного потомства матери копают гнёзда.

Следует отметить, что некоторые виды рептилий и амфибий не откладывают яйца, а практикуют живорождение. Примеры – живородящая жаба Nimbaphrynoides occidentalis, гадюки, живородящие ящерицы (род Zootoca).

Кавказская гадюка (Vipera kaznakovi)

Отличие №4: Размножение

Рептилии используют внутренне оплодотворение, как млекопитающие. Амфибии, наоборот, обычно спариваются внешне: самка сначала откладывает яйца в большую кладку, а самец затем оплодотворяет их там, где они лежат. Впрочем, брачные ритуалы специфичны для каждого отдельного вида.

Отличие №5: Конечности

Большинство взрослых земноводных имеют четыре конечности. Исключение – червя́ги, довольно редкие тропические животные, похожие на дождевых червяков.

Отличие №6: Размер

Хотя размеры земноводных сильно варьируются, очень немногие из них вырастают больше человеческой ладони. Редкие исключения – китайская гигантская саламандра, иногда достигающая в длину 1,5 м. и лягушка-голиаф, весящая до 5 кг. Рептилии в среднем гораздо больше. Встречаются гребнистые крокодилы более 5 метров и анаконды около 10 метров.

Отличие №7: Связь с водой

Многие амфибии должны проводить значительную часть своего времени в воде, тогда как для большинства рептилий это не обязательно. Правда, в этом правиле полно исключений: морские змеи и черепахи, живущие в сухой пустыне австралийские жабы. Многие рептилии селятся в непосредственной близости от воды, а некоторые, такие как аллигаторы и анаконды, предпочитают водную среду обитания суше, хотя неплохо себя чувствуют в обеих стихиях.